Kelly Slater
Robert Kelly Slater, nacido el 11 de
febrero de 1972, en Cocoa Beack, Florida, Estados unidos, es un surfista
profesional ganador 11 veces del campeonato del mundo. Es conocido también como
Slater o Slats.
Slater tiene el récord de haber ganado
en once ocasiones el título de Campeón del Mundo de la ASP, incluyendo cinco
consecutivas desde 1994 hasta 1998. Es el más joven (20 años) y el más veterano
(39 años) en alzarse con un campeonato mundial de surf. Tras ganar su quinto
título en 1997, Slater pasó a la leyenda australiana Mark Richards como el
surfista con más campeonatos del mundo en la historia del surf. En 2007,
también alcanzó el mayor número de victorias de la historia del deporte tras
ganar el Boos Mobile Pro en Trestles, California. El anterior récord lo poseía
el héroe de Slater en la infancia, el tres veces campeón Tom Curren.
Él tiene ascendencia irlandesa y Siria.
También tiene un hermano mayor, Sean, y un hermano menor, Stephen, y una hija
adolescente llamada Taylor. En su tiempo libre, Slater disfruta tocando la
guitarra, componiendo sonetos y pasando su tiempo con su novia, Kalani Miller.
Kalani suele acompañarle en sus viajes y le apoya durante el Tour.Algunos de
sus spots favoritos son Mondos (California) Pipeline( Hawaii), Kirra
(Australia), Jeffreys Bay (Sudáfrica), Minis (Irelanda), Taghazout (Marruecos),
Soup Bowls ( Barbados), Sebastian Inlet cerca de su casa en Florida, y Bigola
Beach en las playas del norte de Sydney (Australia).Sus cinco colegas de Bigola
son Ian Morrison, Dominik Sieben, James Burfitt y Jose Viera. También es un
gran aficionado al golf.
Slater actuó en 8 episodios de la
famosa serie de televisión Baywatch, a principios de los 90. El también
apareció en un episodio del reality The Girls Next Door, y su imagen aparece en
muchas películas de surf a lo largo de toda su carrera profesional. A finales
de los 90, Slater, junto con algunos amigos y su compañero Rob Machado y Peter
King, formaron una banda llamada The Surfers. En 1998 el trío lanzó su primer
álbum titulado “Songs from Pipe”, haciendo referencia a la famosa ola de
Pipeline en Ouahu (Hawaii). Aparte de su amor por el surf, Kelly hizo un tour
por Australia con su banda, actuando en locales como la Opera House y
parliament house. Él también fue nombrado miembro honorífico por el Rickson
Cricket Club en el noroeste de Sydney. Slater tocó una canción con Ben Harper
durante un concierto de éste en Santa Barbara, el 1 de agosto de 2006.
Nadie ha dominado nunca el surf como Kelly Slater, sin embargo la llegada del nuevo milenio produjo la entrada a la escena del surfing otro competidor como lo era Andy Irons el cual reconoció que el surfing había evolucionado gracias al mismo Kelly Slater, su mediática imagen lo hizo similar que Slater, un coloso del mundo deportivo y que ha creado una rivalidad apasionante para todos aquellos que le gusta el surfing, hasta el fallecimiento de Andy Irons el 2 de noviembre del 2010.
El once veces campeón del mundo, para muchos, es el héroe de los surfistas de todo el mundo, no solo por sus éxitos deportivos consiguiendo récords tanto como rookie sino como leyenda, sino, por su carácter amabilidad y modestia algo que cabe destacar de él en opinión de los que lo conocen. Aun cuando era un joven amateur, resultaba patente que era un competidor nato e incansable. Ganó seis títulos de la Eastern Surfing Association (Asociación del Surf del Este) y cuatro títulos nacionales antes de formar parte del surf profesional. A los 20 años, en su primer año en el circuito, se convirtió en el surfista más joven de la historia en ganar un título mundial, lo que confirmó los resultados que le venían avalando.
